ژنراتور یک دستگاه است که انرژی مکانیکی را به انرژی الکتریکی تبدیل میکند. تبدیل انرژی در ژنراتور عمدتا برای تولید برق استفاده می شود. این دستگاه با استفاده از اصل الکترومغناطیسی فراهم شده توسط یک میدان مغناطیسی، انرژی مکانیکی را به انرژی الکتریکی تبدیل میکند. ژنراتورها در اندازه ها و نوع عملکردشان متفاوت هستند. به طور کلی، یک ژنراتور شامل سه قسمت اصلی است:
بررسی تبدیل انرژی در ژنراتور
تبدیل انرژی در ژنراتور بر پایه اصل الکترومغناطیسی استوار است. آنها انرژی مکانیکی را به انرژی الکتریکی تبدیل میکنند. ژنراتورها برای تولید میدان مغناطیسی از منابع مختلفی استفاده می نمایند. در ژنراتورهای کوچک و قدیمیتر، از مغناطیس دائمی استفاده می شود. در ژنراتورهای بزرگتر و صنعتی، میدان مغناطیسی با استفاده از یک میدان مغناطیسی مولد تولید می گردد. این میدان مغناطیسی با گذراندن جریان الکتریکی از پیچ های مولد ایجاد می شود.
برای تأمین انرژی مکانیکی برای ژنراتور، یک منبع انرژی مانند موتور دیزل، موتور بنزین، توربین بادی یا سایر موتورها استفاده می گردد. این منبع انرژی باعث چرخش بازوهای مکانیکی ژنراتور می شود. ژنراتورها با چرخش بازوهای مکانیکی درون میدان مغناطیسی، جریان الکتریکی را تولید میکنند. بازوهای مکانیکی شامل پیچ های الکتریکی هستند که در داخل آنها جریان الکتریکی ایجاد می شود. جریان الکتریکی تولید شده به صورت جریان الکتریکی متناوب است که به عنوان برق خروجی ژنراتور قابل استفاده می باشد.
خروجی ژنراتور نیازمند تنظیم و کنترل است. برای این منظور از تجهیزاتی مانند رگولاتورها و ترانسفورماتورها استفاده می شود تا ولتاژ و جریان الکتریکی خروجی را تنظیم و با نیازهای مصرفکننده هماهنگ کند. برق تولید شده توسط ژنراتور، برقAC متناوب است که می تواند به عنوان منبع تأمین برق برای مصارف مختلف مورد استفاده قرار گیرد.